Gentse Feesten, или Гентские праздники – это культурный фестиваль, проводимый ежегодно в Бельгии, в городе Генте. История этого события насчитывает уже более 160 лет, а само событие считается одним из наиболее интересных и крупных в Европе. В этот раз Гентские праздники стартовали вчера 17 июля, и продлятся до 23 июля включительно.

На сегодняшний день Гентский фестиваль, ко всему, является еще и одним из любимых событий культурной Европы. И так или иначе, в эти дни в Генте собираются больше 1,5 млн. человек. Программа фестиваля включает в себя музыкальные выступления, коим можно посмотреть абсолютно бесплатно, уроки танцев открытого формата, выступления уличных театров и т.д.

Сердцем фестиваля, традиционно, считается площадь Святого Иакова (центральная площадь города). В ее окрестностях гостям мероприятия предлагается масса представлений: выступления этнических коллективов и групп альтернативного рока, музыка разных народов и программы кабаре, демонстрация ди-джейских талантов.
Тем же гостям Гентских праздников, которые готовы потратить больше денег, программа предлагает платные мероприятия: джазовые концерты, уличные театры и театры марионеток, цирковые представления, современную электронную музыку и концерты классической музыки, костюмированные балы, парады и фейерверки.
А началась история Гентских праздников еще в 19 веке, когда каждый район города отмечал свои праздники по воскресеньям, и, соответственно, на утро понедельника многие были не в состоянии полноценно трудиться на работе. Так, власти взялись решить сию проблему, и в 1843 году все праздники были объединены в общий фестиваль, период проведения которого – один раз в год. Правда, по началу, народ и аристократия продолжали праздновать отдельно. Но, время расставило все на свои места, и фестиваль стал одним большим народным праздником.

Не обошлось в истории Гентских праздников и без сложностей. Так, подчас мировых войн популярность события резко пошатнулась. Но, 1960-е годы и движение хиппи исправили ситуацию, и тогда фестиваль получил свое второе рождение. А вот уже в 90-х годах власти Гента решили более разнообразить культурную программу события. И теперь с каждым новым годом праздник становится все более популярным, ведь количество проводимых мероприятий в рамках Гентских праздников неуклонно растет.