В Чехии, как и в любой уважающей себя стране с историей, уходящей в средние века, конечно есть рыцарские замки. Поэтому одна из экскурсий обязательно посвящена посещению нескольких замков.
Замок Карлштейн, бывший некогда, как водится, королевской резиденцией, на рубеже XIX-XX веков принадлежал австрийскому эрцгерцогу Фердинанду, убийство которого, как известно, послужило поводом для начала Первой Мировой войны. Карлштейн находится на вершине зеленого холма, и напоминает скорее дворец, чем крепость. Хотя снаружи по периметру замок опоясывает глубокий ров, воды здесь уже давно нет, зато живут медведи. Правда увидеть их не удалось, мишки предпочли отсыпаться в логове. Зато рядом спокойно, не обращая никакого внимания на людей, прогуливалось семейство павлинов. Они явно были заняты своими делами и позволяли приближаться к себе вплотную. Непосредственно у входа в замок расположились молодые люди с выводком хищных птиц - здесь были представлены сова, сокол, беркут и еще какие-то птички весьма внушительного вида. За умеренную плату можно было с ними сфотографироваться, но если сова вела себя очень симрно, не слишком уютно чувствуя себя на свету, то остальные птички были более агрессивны и не позволяли фамильярностей со стороны туристов.
Как выяснилось, такая звериная направленность была не случайна. Оказывается Фердинанд был охотником до мозга костей. В бытность его хозяином замка здесь устраивались огромные охоты, которые так и хочется назвать бойнями - в некоторые дни хозяин вместе с гостями убивал до 4000 животных! Все стены внутри замка украшены головами, рогами, чучелами убитых животных или увешены оружием. Глядя на все это, уже как-то не жалко становится самого Фердинанда, застреленного бедным боснийским студентом.
На склонах холма раскинулся старый тенистый парк с уютными аллеями. Здесь же есть оранжерея. В парке поют птички, правда периодически эта пасторальная картинка нарушается резкими криками павлинов, которые что-то не поделили между собой. А в остальном - это прекрасное место для отдыха и прогулок.
Как назывался второй замок, я уже не помню, к сожалению. Но в отличие от первого, он гораздо больше напоминал крепость. Находился он на вершине скалы, так что подъем наверх занимал весьма продолжительное время. По обеим сторонам дороги, ведущей на вершину горы, расположились сплошной чередой сувенирные лавки, в которых можно купить любые ненужные вещи, начиная с игрушек, и заканчивая изделиями из чешского стекла и серебра, чем по-прежнему славится Чехия, хотя есть подозрение, что значительная часть этих сувениров сделана совсем не в Чехии.
Сам замок поражает высокими каменными стенами с узкими бойницами - все, как поло